De encuestas y otras formas de conocimiento

Una forma de atender el consejo del Maestro Sun Tzu es aprovechar las encuestas para conocerse a uno y conocer a los otros.
Mucho tendrán que explicar los expertos en la elaboración y análisis de encuestas, desde la perspectiva de la estadística y la ciencia política. Pero también mucho tendremos que preguntarnos acerca del uso que ellas tienen en el diseño de la estrategia de una campaña.
Empecemos por repetir algunas preguntas que han estado cada día de esta campaña en la agenda de los medios de comunicación, particularmente de la radio. ¿Demasiadas encuestas? ¿Las firmas encuestadoras manipulan la información? ¿La única encuesta real es el día de votación? ¿Todos los encuestadores en Colombia se equivocaron? ¿Deben prohibirse las encuestas porque sesgan la opinión pública?
También quisiera uno preguntarse si no son muchas preguntas para algo que no pasa de ser otra forma de conocer la realidad.
Ayer en La W, se decía a manera de denuncia que las encuestadoras entregan resultados con «editorial», a lo que respondió un representante alguna encuestadora que el oficio de encuestar no se limita a recoger y procesar matemáticamente unos datos. Aclaró con vehemencia que es un ejercicio de investigación que trae consigo el análisis sociológico, sicológico, estadístico y claro todo respaldado por los datos. Ante esta respuesta aparentemente obvia uno piensa que los datos siempre pueden ser de mejor o peor calidad, pero solo deberían ser rebatidos con otros datos o con otros análisis comparables o al menos similares.
Pensado desde esta perspectiva debería ser obvio que las encuestas también se hacen para influir en la opinión pública. No debería ser una novedad para emisoras de radio, de televisión, para periódicos y revistas que siempre usan las encuestas de audiencia para generar opinión. Estas informaciones se publican cuando son positivas con el fin de conseguir fidelidad en quienes ya son consumidores o para buscar nuevos consumidores. Es decir, para influir en la opinión pública.
Y son manipulables las encuestas. Claro que sí. Pero cualquiera que tenga un mínimo de conocimiento técnico puede identificar los sesgos maliciosos de los intereses legítimos de conocimiento que están detrás de toda encuesta y filtrarlos según sus propios intereses o necesidades.

Podría aplicarse a esta investigaciones el verso de Don Antonio Machado:

«conversación de gitanos / se mienten y no se engañan».

Las reglas de juego son claras para todos, la ficha técnica nos habla de las virtudes, los defectos y los alcances de una encuesta. La pregunta que tendríamos que hacer es: ¿saben usar esta herramienta todos los equipos de las campañas políticas?
Uno tiene la tentación de creer que para muchas campañas el problema está en las encuestas y no en su propio accionar. Por ejemplo para la campaña de Petro, sus resultados son fruto de las encuestas. Así como para Piedad Córdoba el éxito de los Verdes es fruto también de las encuestas. Ni son tan omnipotentes, ni son tan inútiles.
Lo que tendríamos que aprender de estas semanas, de las encuestas que las acompañaron y de las estrategias exitosas, es que mientras unas campañas supieron reformular su estrategia comunicativa teniendo en cuenta los cambios que las cifras indicaban, otras, principalmente la campaña verde, se quedó repitiendo las iniciativas desarticuladas que surgían de uno y otro lado sin lograr integrarse como propuesta comunicativa y organizativa coherente con unos fines.
La imagen que nos dan las encuestas, se ha repetido hasta el cansancio, es solo una foto del momento en que ellas se hacen. No es más y no es menos. Miden una intención, y en este sentido se entiende que los que se ven desfavorecidos en ellas digan en voz alta que no las tienen en cuenta, porque solo les importa la votación real, a la que llaman la verdadera encuesta. Pero otra cosa es que no atiendan el mensaje que dan las mediciones. Ejemplo interesante de esto fue la campaña de Vargas Lleras, pues mientras a los medios les decían no dar importancia a los resultados de las encuestas que lo condenaban al margen de error, internamente realizaron un cambio de estrategia en los mensajes masivos de la última semana. Frente al voto útil que las encuestas pregonan a favor de los dos ganadores, la campaña de Cambio Radical enfatizó en el voto en conciencia… y las urnas arrojaron un buen resultado.
Otra cosa puede decirse de las toldas verdes. Allí no hubo quejas de las encuestas. Como no las suele haber cuando los resultados son favorables. Pero cayeron en el error contrario al creer que intención de voto es igual a acción de votar. No parece que hubieran dado el paso indispensable entre la planeación (que nos dice lo que está previsto) y la logística (que nos garantiza que las acciones están listas).
Más allá del entusiasmo, y más acá de los hábitos, está el ejercicio de concretar a los votantes, de facilitarles el cumplimiento de su ejercicio.

Ya existen aprendizajes realizados por el Programa de Cultura Ciudadana en la primera administración Mockus:
• Identificar el comportamiento público deseable (Votar)
• Proponer acciones específicas para lograrlo (Organizar el operativo de lograr que los votantes que tiene intención de voto efectivamente vayan a votar)
• Adecuación de contextos (Y aquí viene el tema de los hábitos arraigados -abstención, confundir la realidad virtual con la acción material…- a los que la estrategia debe responder con acciones logísticas)
• Propiciar espacios de socialización de los nuevos comportamientos…   y esto ya tiene que ver con las formas de organización que adopte el partido verde...

Algo se podría aprender de esta experiencia exitosa…